卒園と卒所と私の心

来週保育園の卒園式を控えている息子が、いよいよ今春から小学校に入学だ。
彼の心は、未来の環境への期待と希望に満ちており、過ぎゆく環境には（卒園式の雰囲気でどうなるか知らないが）今のところ未練も悲壮感の類はみじんも無さそうだ。

その一方で、毎朝彼を保育園まで送って行った私は、と言えば恐らく大多数の親の例にもれず、成長したわが子への喜びの心と同時に、今までの息子との楽しい朝の日課があと数日で無情にも絶たれてしまう（ちょっとオーバーか）というノスタルジックな心が交錯している。

さらに女々しさついでに（そんなついでがあるかよ）一気さらけ出して言ってしまえば、小学校３年生の娘も入学からお世話になっていた学童保育を今春で卒所するのだが、どうやらそれも息子のそれと相関していて私の心を湿っぽくさせていることを正直に告白する。

息子曰く「ぼく、いっぱいべんきょうして１００てんとるんだ」
娘曰く「学校終わったら家にまっすぐ帰れるのが楽しみ、それから夏休みも、冬休みも毎日学校に行っていたから長い休みも楽しみ」

先日、学童を卒所する娘と一緒にお風呂に入りながら
「たった３年前に入学したばかりなのに、もう学童が要らなくなるまで大きくなったんだね」と娘に言ったら
「え！？たった３年じゃないよ！」と怪訝な顔で返された。

確かにそうだ。
先月４４歳になった私には、３年はほんの一部分であっても、
同じく先月９歳になったばかりの娘には、３年間は決して短くはないのだから、
「たった３年じゃないよ！」と言われるのは当然だ。

大人も子供も同じ時間に生きてはいるが、子どもの時間は一瞬一瞬一日一日が長く大きく深いものだし、それに伴って成長も変化も早いものだ。

この間できなかったことが今日できている。
この間届かなかったところに手が届いている。
この間までお世話になっていたところを今日から行かなくなった。

こんなことの連続の中で、大人になるのだから
妻と括目して子ども達を見守ろうじゃないか。

そして、自分たちも成長する努力をしていこう。